幼儿指的是1-3岁的孩子，幼儿在这一期间相关食物从母乳、牛奶及奶粉等向一些肉类、谷类、蛋类、蔬菜水果等替代品转移，以吸收更多种类的营养元素，满足幼儿营养的需求。在幼儿期，是幼儿脑组织生长和发育的最重要时间段，幼儿的脑组织可以达到成人脑重量的2/3以上。在幼儿这一时间段，乳牙会基本出齐，不过咀嚼能力还很弱，所以幼儿的食物必须是营养丰富并容易消化的。
幼儿营养需要主要有：能量、蛋白质、脂肪、碳水化合物、多种矿物质及多种维生素、水等诸多方面。而由于相关营养元素的缺失会导致幼儿患上一些疾病，比如佝偻病、缺铁性贫血、缺锌、缺维生素A等综合症。这其中最需关注的就是幼儿佝偻病，这种病是由于幼儿母乳喂养少、日光照射不足以及食物中缺少VD所引起。主要症状是抽筋、生长发育缓慢、小腿疼痛等。日常生活中需要注意的是多食用一些豆制品和奶制品，幼儿多去户外活动接受日光照射等等。
